Для того чтобы узнать тип переменной в PHP, можно использовать функцию gettype(). Например:

$a = 42;
$b = "строка";
$c = true;

echo gettype($a); // выводит "integer"
echo gettype($b); // выводит "string"
echo gettype($c); // выводит "boolean"

Также можно использовать оператор var_dump(), который помимо типа переменной выводит еще и ее значение и размер в байтах. Например:

$a = 42;
$b = "строка";
$c = true;

var_dump($a); // выводит "int(42)"
var_dump($b); // выводит "string(6) "строка""
var_dump($c); // выводит "bool(true)"